“Le hemos pedido un podcast a un productor marfileño que publica en Mule Musiq y se dedica principalmente a la carpintería. Ponte en contacto con él a ver qué te explica”, me comentan desde las oficinas de clubbingspain. Me pongo a indagar ipso facto sobre este Mr Raoul K del que dice su bio que nació en la localidad de Agboville con el nombre real de Raoul Konan. Cuenta con sello propio llamado Baobab Music que ya dispone de seis referencias en el mercado, a las que además hay que añadir dos más lanzadas desde el subsello Baobab Secret. El milagro de internet me pone rápidamente en contacto con la ciudad alemana de Lübeck donde nuestro protagonista vive actualmente después de llegar a Hamburgo por primera vez en 1992. “Cuando llegué a Hamburgo obviamente me junté con amigos africanos que me llevaban a clubs de africanos donde escuchábamos r&b y hip hop… Los clubs de tus semejantes en el exilio acaban convirtiéndose en un arma de doble filo. Por un lado te sientes como en casa, pero por otro empiezas a echar demasiado de menos tu entorno natural porque todo te recuerda vagamente a tu casa. En el fondo quería salir de ese circuito porque en realidad me ataba a mi tierra más que a un futuro prometedor. Entonces conocí a una chica que me llevó a la Loveparade de Berlín. Aquel fin de semana me di cuenta que la música estaba por encima de cualquier prejuicio”, comenta el africano a modo de introducción para continuar explicándome algunas anécdotas de su llegada al supuesto primer mundo (“Estuve jugando en la cuarta división alemana de fútbol con un equipo de los alrededores de Lübeck. Allí fue donde conocí a la chica que amo. Fue una decisión bien fácil la de mudarme a esta ciudad que además es más tranquila que Hamburgo y te permite concentrarte en tu trabajo. Vivir a 20 kilómetros del mar Báltico es una bendición... sobretodo en verano. Si echas de menos la vida nocturna entonces te vuelves a Hamburgo que está a tan solo 60 kilómetros de donde vivo ahora”).

“En el fondo de mi ser estoy convencido de que es cuestión de tiempo que pueda vivir de la música. De momento debo dedicarme a otras actividades como la carpintería. Todo trabajo artesano es fuente de inspiración. Muchas horas haciendo lo mismo con tus manos. Creo que la gente que sabe hacer cosas con sus propias manos es más feliz. Porque es capaz de dominar los instrumentos que maneja. En música pasa un poco igual. Cuanto más dominas las técnicas de producción y grabación mejor te encuentras contigo mismo porque es entonces cuando se puede decir que has encontrado una nueva manera de expresarte. Y la expresión siempre es vida”, comenta Raoul con ese tono vitalista tan típico del continente que tenemos más abajo.

No puedo evitar preguntarle por el, en apariencia, reciente interés de la industria electrónica occidental, medios, festivales y sellos, por todo lo que suene a “ritmos africanos”. ¿Se lo tomará como un interés real o como una moda pasajera que se acabará en cuanto empiecen loo fastos de los JJOO en Río de Janeiro y entonces nos volquemos en el caudal rítmico carioca. “Hay un poco de todo. Existen productores como Franck de Âme o Henrik Schwarz que realmente están interesados en la música africana. Son productores que intentan entender las variables existentes entre los diferentes ritmos de nuestro continente y sobretodo las diferentes tonalidades de nuestra música con respecto a la occidental. Después están los productores que hacen del elemento africano algo puramente cosmético... Alguien que como yo se ha criado en un entorno donde el folklore y la tradición están muy presentes puede identificar rápidamente qué productor está metido en el tema y trata la música con respeto y el que utiliza esos detalles desde un punto vista puramente ornamental.” remarca el marfileño para continuar con un apunte personal: “En mi caso, que es el caso que mejor conozco, ese proceso es natural. Pero ojo, no siempre me sale. Para ello debo estar realmente inspirado. Uno empieza a sonar como uno mismo cuando lleva unas cuantas horas en el estudio. Hay un momento en el que la música te lleva por donde quiere. Es en ese momento de trance cuando conectas con tu interior. Hay veces que esa conexión es imposible porque no eres capaz de desconectar de tus problemas mundanos. Entonces lo mejor es parar”.

De todas maneras nuestro protagonista de hoy parece que los fuegos artificiales del mercado le dan bastante igual: “La pasión por hacer música viene de mucho antes de que yo llegará a Alemania como inmigrante. Esa alegría por tocar es algo que nace en África. El resto son más bien adornos que te trae la vida. Guiños que demuestran que lo estás haciendo bien. Que vas por el buen camino. Son muchos los productores que como Culoe de Song están siendo bien recibidos y sobretodo reconocidos por la escena occidental. Pero ese reconocimiento también llega en un momento en el que muchos productores ya llevan un tiempo trabajando en esto. No han llegado a una meta, todavía están en tránsito”.  De momento el camino de la vida le ha llevado hasta el sello japonés Mule Musiq que se convertirá en su espaldarazo definitivo a nivel mundial. “Uno de los primeros artistas que me enviaron un feedback positivo desde el sello Mule fue Iklwa Brothers que publicó el recopilatorio African Calling Vol.1. Entonces pensé que en este sello estarían interesados en productores africanos y les envié algunos mails que no obtuvieron respuesta. Hasta que llegó mi tercera referencia en Baobab allá por septiembre de 2008 y entonces si, recibí un mail del capo del sello, de Mr Toshiya Kawasaki en el que me pedía un tema para publicar en Mule. Les envié Wind Of Goree y ahora ya se puede decir que soy parte de la familia”, comenta ufano.

Lo que ahora mismo más le preocupa a este esforzado Konan de marfil no es tanto en qué sello va acabar publicando su “pelotazo” definitivo, si no más bien la difícil situación de su país que vive un momento de cierto vacío de poder por rencillas de poder estructurales a las que hay que añadir ciertas injerencias diplomáticas externas: “Voy al menos una vez al año a Costa de Marfil. Pero las cosas allí están bastante movidas. De hecho el país ha entrado en una etapa de agonía de la que va a costar mucho poder salir. Las peleas callejeras y las conspiraciones políticas generadas después de las últimas elecciones están llevando al país a un callejón sin salida. Todo esto agravado por la postura del gobierno francés de persuadir a otros países de la zona a enviar fuerzas militares a mi país para construir un gobierno que dependa de unos intereses franceses de tipo paternalista o imperialista. Esta actitud francesa me ha obligado a parar las exportaciones de referencias de mi sello Baobab Music. Y así será hasta que el presidente Sarkozy no demuestre un poco de respeto hacia los países de la zona y deje de lado esa actitud de injerencia tan molesta para los que nos sentimos africanos de corazón. Si queréis saber algo más sobre este tema os recomiendo el documental Policy Franafrique”, remacha.

Texto de David Puente

Tracklist
01 TNM (Innervisions)
02  MR RAOUL K  the green thing (Mule musiq)
03  SOUND OF SOWETO live(Eigelstein Musikproduktion)
04  MR RAOUL K  introducing my world (Mule musiq)
05  RICARDO MIRANDA urbanism (Sound signature)
06  TETE zuckerzeit (Innervisions)
07  MR RAOUL K africa(Mule musiq)
08  JAY HAZE feat LAILA TOV i wait for you (Contexterrior)
09  DA CAPO Kalimba dance(Mule musiq)
10 ARGY feat DJ SAID dope track (Ibadan)
11  MR RAOUL K the balafon teacher (Baobab Secret)